猫能听懂自己的名字，这一点已经被日本上智大学斋藤慈子团队发表在《科学报告》（Scientific Reports）上的研究证实了——它叫了不来，多半不是没听见，而是听见了也不想搭理你。名字对猫来说不是一串无意义的音节，而是一个和奖励、惩罚挂钩的重要信号。
一、研究是怎么做的：78只猫，4组实验
研究团队在2012年到2017年间对78组猫咪先后做了4组实验。实验方法是把猫的名字和别的词语混在一起念给猫听，观察猫耳朵、尾巴和头部的细微反应。结果发现，超过一半的猫在听到自己的名字后会出现明显的反应增强，而这种反应和环境、词语变化、念名字的人是不是熟人都没有关系，说明猫确实能把自己的名字从一堆词语里区分出来。
二、名字对猫来说意味着什么
名字大概是猫一生中听到最多的人类语言。对单猫或少猫家庭的猫来说，名字往往和具体的事情挂钩：叫名字之后可能是开饭、抚摸、玩耍，也可能是洗澡、剪指甲、去医院。久而久之，猫听到自己的名字就会先竖起耳朵判断一下——接下来是好事还是坏事。所以猫对名字的反应，本质上是一种条件反射，而不是它理解了名字的含义。
三、多猫家庭和猫咖的猫反应不一样
研究还发现，多猫家庭里的猫大多能从同伴的名字中分辨出自己的名字；但在猫咖里，只有三分之一的猫能做到这一点。研究人员推测，这是因为猫咖的猫每天要面对各种各样的声音刺激，名字和奖励之间的对应关系被打乱了——比如客人叫了A猫的名字，B猫凑过去撒娇，客人顺手就把零食给了B。时间一长，猫虽然能听出名字，却没法把奖励和对应的名字联系起来，反应自然就模糊了。
四、怎么训练猫听到名字就过来
想让猫一听到名字就跑过来，办法其实很简单：利用零食建立条件反射。每次叫猫名字，猫一有反应就马上给一颗零食；重复几十次之后，猫就会把“名字”和“有好吃的”联系起来，听到名字自然愿意过来。关键是每次都要给，不能“白嫖”——叫了名字却什么都不给，几次下来猫就学会了：这个声音不值得理。
五、叫名字的两个大忌
第一，千万别在要做坏事的时候叫猫名字，比如剪指甲、洗澡、喂药、去医院之前。一旦猫把名字和糟糕体验挂上钩，以后再叫它就只会躲得更远。第二，平时也别无意义地反复喊名字逗猫玩，喊多了名字就贬值了。正确的做法是：名字只在有奖励的时候用，想撸猫就直接去撸，别拿名字当召唤咒。
